1. Geloof. Als je niet in social media gelooft, geef dan dit boekje gerust aan iemand anders die wel de businesskansen van social media erkent. Of nee, weet je, neem dit boek toch maar mee. Blader er thuis af en toe eens in, neem het mee naar je werk, praat eens met collega’s en vrienden wat zij nou precies met social media doen. Misschien dat je dan alsnog nieuwsgierig wordt hoe je Facebook, Twitter, Hyves, blogs en andere social media relevant en impactvol voor je business kunt inzetten.

2. Weg gereedschapskist. Social media gaat niet over techniek. Maar over mensen. Facebook, Twitter, YouTube en al die andere social media: het zijn tools voor het faciliteren van online conversaties. Het zijn media, kanalen, services, waarmee je mensen kunt bereiken, ervaringen kunt delen en geld kunt verdienen.

3. Middel. Social media is een middel, geen doel.

4. Gewoon een medium. Social media is een communicatiemiddel zoals een brochure, krant of televisieprogramma dat ook is. Een verschil. Een brochure is van een bedrijf, een krant van een uitgever en een televisieprogramma van een omroep. Social media is voor en door mensen.

5. Waarheen, waarvoor, waarom. Ga niet op Twitter of Facebook omdat je buurman of concurrent dat ook doet, nee, denk vooraf goed na wat je met social media wilt bereiken, wat voor extra’s je wilt bieden en hoe je wilt overkomen. Want waar sta je als merk voor. Wat zijn je kernwaarden. Wie is je hoofd social media. Train je medewerkers ook hoe ze pro-actief en reactief op social media relevant kunnen anticiperen op situaties en vragen. Kortom, denk vooral goed na over je social media strategie. ‘81% van social media acties heeft geen duidelijke social mediastrategie’ –BDI Brand Science Institute, Hamburg. Onderzoek 2010 in 12 Europese landen onder 563 marketeers en 52 merken.

6. Herzie infrastructuur. Zorg ervoor dat je social media-activiteiten worden ondersteund door een infrastructuur die altijd stand-by staat en tijdig reageert als situaties of marktomstandigheden daar om vragen. Dus dat je organisatie vooraf op de risico’s en mogelijkheden van social media zijn ingericht.

7. Luister/Monitor.  Waar zitten online de mensen die over je merk/bedrijf/product of dienst praten. Welke social media zijn belangrijk voor je merk en business. Waar hebben ze het daar over en hoe kun je daar op een relevante manier op inspringen. Vroeger spraken mensen bij de koffiezetter, aan de bar en tijdens feestjes ook over jou. Over dat televisiespotje en de service van die telecomprovider. Of waarom je maar beter niet die camera, shampoo of auto kon kopen. Die verhalen hoorde je evenwel niet, laat staan dat je wist wat mensen precies zeiden. Maar diezelfde gesprekken kun je nu dus wel heel goed volgen op social media. Want 2/3 van de wereldbevolking bezoekt online netwerken. 34% van alle bloggers schrijft over merken/producten/diensten. Dus vast ook over jou. En zeg nou zelf: als je weet dat mensen online over je praten, kun je die conversaties maar beter volgen. Omarm dan ook hun woorden. Dan steek je daar misschien nog iets van op.

8. Dialoog. Als je weet waar mensen over je praten, en wat ze over je zeggen, dan is het misschien geen gek idee aan hun gesprekken mee te doen en te reageren op wat ze zeggen. Ga dus online een dialoog met mensen aan. Help ze bij vragen, problemen of klachten. Geef feedback. Toon empathie. Sta voor ze klaar. Social media gaat over praten mét mensen en niet over praten tégen mensen.

9. Kweek fans. Als je mensen helpt bij problemen, als je altijd voor ze klaar staat, krijg je vanzelf een relatie met hen. Dan ontstaat vertrouwen, dan gaan ze je aardig vinden. Ze worden je fans. En fans praten enthousiast over je, zowel online als offline. Ze zijn je merkambassadeurs. En dat zijn de beste reclamemakers die ook jij je maar kunt wensen. Immers: 78% van alle consumenten vertrouwt tips van vrienden, slechts 14% vertrouwt advertenties/reclame. Je kunt dus nog zo’n mooie commercial maken als je wilt, maar een tip van een betrouwbare vriend is voor meer dan ¾ van alle mensen veel meer waard.

10. Beloon. Geef je fans eens een cadeautje. Een speciale aanbieding of een preview van je nieuwste collectie. Nodig ze uit als VIP tijdens een presentatie of event.

11. Samenwerken. Vraag je fans of ze met je willen meedenken. Hoe kun jij je service of website verbeteren? Welke producten missen ze? Misschien ook willen ze bij de ontwikkeling van je nieuwe collectie meedenken. Betrek ze.

12. Stop zenden. Verstuur geen commerciële boodschappen of schreeuwerige aanbiedingen.  Dan ben je geen mens, maar een adverteerder. Want weet je het nog: social media is voor en door mensen. Reclameboodschappen zijn geen conversaties. Doelen, doelgroepen en publiek zijn geen mensen. Online is geen markt voor reclameboodschappen.

13. Wees jezelf. Wees authentiek. Of je nou aanwezig bent op Twitter of Facebook of een eigen blog hebt. Spreek in je eigen taal.

14. Kader. Er zijn op internet al zoveel blogs. Zoek naar jou niche. Waar blink jij in uit? Waarin kun jij online de autoriteit worden. Waarmee kun jij je onderscheiden. Wat kun jij toevoegen. Denk klein. Dan word je vanzelf groot.

15. Resoneer. Zonder relevantie geen resonantie. En zonder resonantie geen betekenis. Want zonder meerwaarde is lastig opvallen tussen bijvoorbeeld die 30 miljard berichten (weblinks, nieuwtjes, blogposts, gedachtekronkels, proefballonnetjes, foto’s enzovoorts) die bezoekers maandelijks wereldwijd over Facebook sturen. Of neem Twitter, dagelijks goed voor meer dan 100 miljoen tweets. 71% van alle tweets krijgt geen enkele reactie. 23% krijgt antwoord (85% eentje, 10,7% twee, 1,53% drie). En slechts 6% wordt ge-RT. Belangrijk: 92% van al die RT’s gebeuren binnen het uur. Wees dus relevant. Wees interessant.

16. Beteken. Kernvraag is niet langer: ‘Wat kan ik verkopen, maar wat kan ik betekenen. Het bedienen van klanten staat centraal. Mensen zijn niet geïnteresseerd in je producten. Wel in hoe die hun dagelijkse leven kunnen veraangenamen.

17. Storytelling. Of je nou praat over wasmiddelen, LCD-schermen of grasmaaiers, ze lijken allemaal op elkaar. Zorg daarom voor die Paarse Koe. Dat product dat eruit springt. Zoals Apple dat altijd weer met zijn vormgeving voor elkaar krijgt. Dan gaan mensen vanzelf over je praten. Maar ook met een wasmiddel of grasmaaier kun je daarvoor zorgen. Door te zorgen voor verhalen. De vermaarde marketinggoeroe Seth Godin zei het al: “We moeten niet langer producten verkopen, maar verhalen vertellen.” Ga dan ook op zoek naar die verhalen binnen je organisatie. Waarom ben je opgericht. Wat is je missie. Wat is je onderscheid. Wat is de meerwaarde van je producten. En vertel die verhalen dan ook. Want social media gaat over verhalen vertellen. Vertel dus verhalen en ervaringen die het waard zijn om te delen. Marketing begint met informatie delen.

18. Geef. Geven is een van de belangrijkste communicatietrends. Het gezaghebbende blog Trendwatching.com spreekt zelfs over de Generatie Geven. “Deze generatie benadrukt het belang van ‘geven’ als een leidend principe in de maatschappij en economie. Als consumenten keren zij zich vol afschuw af van de hebzuchtige praktijken die mede hebben gezorgd voor de economische crisis. Ze hebben een groot verlangen naar duurzame organisaties die ‘zorgdragen’. De behoefte aan ‘geven’ vloeit precies samen met de opkomstvan online verbonden individuen die delen, geven, creëren en samenwerken.” Geef dus. Geef meerwaarde, geef betekenis, geef fun, geef verhalen enz. Want geven is het nieuwe krijgen.

19. OEI. Onderzoek, Experimenteer en Integreer. Probeer Twitter of Facebook eerst eens zelf. Ervaar het zelf.  Kleinschalig of privé. En ga het dan zelf groter/groots inzetten.

20. Verdiep je in volgers. Als je je niet in je volgers verdiept, weet je ook niet hoe je relevant en interessant voor hen kunt zijn. Noch hoe je ze misschien kunt helpen. Wat hun specifieke behoeften zijn. Denk in klantenbehoeften.

21. Wijs. Zorg ervoor dat mensen je vinden. Biedt hen relevantie. Geef ze verhalen. Kijk naar jezelf. Welke sites bezoek jij en waarom? Relevante content, informatie, nieuws, meerwaarde, merkvoordeel. Daarvoor moet ook jij dus online zorgen.

22. Asociaal zijn. Social media heten niet voor niks social media. Zorg er dan ook voor dat je dikwijls aan de conversaties op social media deelneemt en regelmatig een blogartikel schrijft.

23. Open een eerlijk. Als je bedrijf een gesloten cultuur heeft, blijf dan weg van social media. Want op internet moet je transparant en eerlijk zijn. Verwijder dus geen kritische reacties op je blog. Geef fouten toe. Social media is voor en door mensen. Gedraag je dan ook menselijk. En stap niet direct naar een jurist als iemand iets vervelends over je zegt.

24. Stop prijsdenken, start waardedenken. Begin niet online als je doelstellingen louter liggen op sales. Social media gaat niet over ROI maar over ROE. Anders gezegd: social media gaat niet over Return On Investment maar over Return On Engagement.

25. Heb  geduld. Verwacht niet dat je binnen enkele weken gaat scoren. Social media vergt een lange adem. Vergt geduld. Denk niet in een paar, maar in een tiental maanden. Geduld is het nieuwe geld.

26. Zweet. Social media is 24/7. Kost energie. Kost tijd. Uiteindelijk zorgt dat voor buzz en sales.

27. Passie. Wees niet doods. Verstop je niet achter persberichten. Toon je hart. Laat zien wie je bent en wat je doet, en doe dat met alles wat je in je hebt.

28. Ga niet turven. Het gaat niet om de kwantiteit van je lezers, fans en followers, maar om hun kwaliteit. 20 volgers kunnen online meer invloed hebben dan 5000.

29. Geen reddingsboei. Twitter/Facebook/Hyves verandert een slecht product of beroerde service niet in een supermerk. Social media werkt als een amplyfier. Het maakt van een goed product, snel een goed product. Het maakt van een slecht product, snel een nog slechter product, hoe mooi, fraai en relevant al je verhalen misschien ook. Social media is geen reddingsboei. Het middel gaat je alleen redden als je goede producten/diensten levert.

30. Verbind online en offline. Zorg voor ontmoetingen met je volgers. Nodig ze uit. Pas dan in de cirkel rond. Pas dan ontstaan echte vriendschapsrelaties. Online kun je niet zonder offline handen schudden.

31. Leer. Social media is een online ecosysteem dat zich blijft ontwikkelen en bedrijven binnen elk facet van hun organisatie zullen beïnvloeden. En dat vergt dat ook jij je op het gebied van social media zult moeten blijven ontwikkelen. Want dat staat nooit stil. Social media is een cascade van nieuwe lessen en inzichten.

Cor Hospes, member of Bolts United

Uit "Geld verdienen met sociale media".   (Cor Hospes, 2011 uitg. Haystack)